アソシエーションって何？

アソシエーションは、テーブル同士のデータを関連づける手法のことです。

これだけだと分かりにくいと思うので、「Twitter」を例に説明します。

Twitterは、複数の「データ」を利用しています。

まずは「ユーザー情報」というデータ、続いて「ツイート情報」というデータ、さらには「ツイートに対するコメント」のデータもあります。

これらのデータは、各カテゴリーに分けられて、アプリケーションのデータベースというところに綺麗に保管されています。

この「ユーザー情報」といったカテゴリーごとに分けられているデータの集まりをテーブルと言います。

各テーブルには、モデルというデータの管理人が1人ついています。

基本的には、1人のモデルに対して１つのテーブルしか扱うことができないのですが、アソシエーションを使用することで、他のモデルが管理しているテーブルのデータも使用することができます。

アソシエーションの記述方法は、各モデル内にhas_manyメソッドか、belings_toメソッドのどちらかを定義します。

has_manyメソッドは「１対多」。

例えば、１ユーザーに対する複数の投稿ツイートのような関係を示します。

そして、belongs_toメソッドは「１対１」

１つのツイートから見ると、ユーザーは1人しかいないような関係を表します。

このように、そのモデルの役割に応じてアソシエーションを定義してあげることによって、テーブル間のデータのやり取りができるようになり、アプリの機能を充実させることができます。